S&P総合500指数は、経済全体の状態を決定するために最も一般的に使用される基準である。多くの投資家は、S&P 500を個々のポートフォリオのベンチマークとして使用しています。ベンチマークとしてS&P500を使用することの中心的な利点は、インデックスに含まれる大型企業の幅広い市場規模である。この指数は、米国の経済的健全性に関する幅広い視点を提供することができる。
<！ - 1 - >しかし、個々のポートフォリオ・パフォーマンスのベンチマークとしてS&P 500を使用することには欠点があります。ほとんどの投資家は、債券、貴金属、現金などの株式以外の資産はS&P500に反映されていないため、広範に分散しています。対照的に、投資家はポートフォリオにスモールキャップまたは外国の会社を所有することがあります。ベンチマークとしてS&P500を使用することは、個人投資家のポートフォリオ・リターンの不正確な尺度になる可能性があります。
<！ダウ・ジョーンズ・インダストリアル・アベレージ（Dow Jones Industrial Average）はアメリカの経済保健の主要指標でしたが、そのインデックスは30社しかなく、その業種には限られています。 S&P500は、そのより広い範囲のために主要株価指数となっている。多くのヘッジファンドは、年次業績をS&P500と比較し、インデックスの収益を超えるアルファを実現しようとしています。広範囲に加えて、S&P 500の別の利点は、インデックスの構成要素が四半期ごとに更新されることです。委員会は、どの企業を指数に含めるかを決定します。考慮される要因には、5ドルを超える時価総額が含まれます。 30億ドル、少なくとも50％の一般フロート、米国本社、適切な流動性と財務上の可能性。企業は、インデックスに含めるとみなされる前に、株式公開（IPO）後6ヶ月から12ヶ月間トレードされていなければなりません。 2015年時点で、インデックスには約1ドルの資産が含まれています。 7兆インデックス構成要素を更新することにより、インデックスは大型市場の状態を正確に反映することができます。
<！ベンチマーク目的でS&P 500を使用することの欠点は、インデックスが大企業に向かって不均衡に重み付けされていることです。時価総額上位50社は、指数の約50％を占めています。これらの50社は、インデックスの計算に大きな影響を与えます。大企業の急激な価格変動は、全体的な指数に過度の影響を与えます。 S&P500は、建設に加重された時価総額を使用しています。指数は、株式の数に現在の市場株価を掛けて、各社の時価総額を決定します。すべての時価総額は合計され、その後、インデックス除数として知られている数値で除算されます。その計算の結果がインデックス値です。