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2015年4月現在、国際宇宙ステーション（ISS）は、これまで製作された中で最も高価な人工物です。 ISSプロジェクトは、2015年に約1,600億ドルの費用があり、米国は1,000億ドル以上を拠出し、ヨーロッパ、ロシア、日本、カナダはこれを拠出して残りを支払う。

ISSプロジェクトの種子は1985年、ロナルド・レーガン大統領の1984年大統領演説への反応として始まり、米国は10年以内に宇宙ステーションを建設すると述べた。その後10年近く、NASAは8ドルを使いました。米国のみの宇宙ステーション向けに80億個の開発計画を立てたが、生産には入っていなかった。 1993年、ソ連の崩壊後、ビルクリントン大統領は、ロシア、日本、カナダ、いくつかの欧州諸国の協同組合との間で、ISSの建設と雇用に関する協定を監督した。

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ISSプロジェクトの最初の30年間で、NASAの予算は58ドルでした。それに捧げられた70億同局は建設とメンテナンスのために駅に追加で540億ドルのスペースシャトルを送った。 ISSには2000年以来乗組員が搭乗しており、総予算にさらなる費用が追加されています。

2015年までに、ISSを維持するコストは年間30億ドルと見積もられ、プロジェクトの投資収益率がその費用に見合う価値があるかどうかを多くの人が討議しています。無重力環境が地球上で達成できない可能性のあるプロジェクトを可能にする宇宙で利用可能な潜在的な研究機会によってコストが正当化されると主張する人もいる。他の研究者は、高い価格に見合った研究成果の可能性は低いと主張している。

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