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貿易赤字と経常収支赤字の間には若干の技術的差異があるが、これは「国際収支赤字」または単に「貿易赤字」とも呼ばれている。一般的に言って、当座勘定は資本と財務勘定の鏡像です。先進国の経常赤字と先進国の経常赤字との間には実質的な差はない。

<！しかし、先進国は、それほど開発されていない国々よりも経常収支赤字が多い傾向にあります。これには主に2つの理由があります。第一に、先進国は、「海外に出荷」する仕事として、多くの種類の消費財やサービスを創出する上で、比較優位を持つ傾向がある。安価な土地と労働力は、先進国ではより豊かになる傾向があります。第2の理由は、先進国がより多くの資金を消費する傾向があり、設備投資の安全な目的地であることです。

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多くの人々が経常赤字によって混乱し、否定的な光でそれを見ます。これは、単に「赤字」という言葉を用いて、その言い回しを中心に回っているかもしれない。代わりに、経常収支赤字が「資本収支黒字」と呼ばれ、それと同じくらい正確であれば、それは同じ否定的な報道を受けないかもしれない。

極端に単純化した例では、先進国Aと発展の遅い国Bを含む次の2カ国シナリオを考えてみましょう。国Aは国Bより繊維を購入します。現在、国Aドルを保有している国Bは、収益を得るのに安全な場所なので、国Aにそのドルを振り向けて投資します。両国とも恩恵を受ける：A国はより安価な資本を受け取り、B国は織物、雇用に就職し、海外投資収益率が向上することを期待する。

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